Von Joseph Massad – 30. Juli 2026

Von Herzls kolonialistischen Schriften bis hin zu Kampfhunden, Wildschweinen und Gefängnissen mit Krokodilgräben – Tiere werden seit langem im zionistischen Projekt eingesetzt, um die Palästinenser zu terrorisieren

Anfang dieses Monats kündigte Israels Minister für nationale Sicherheit, Itamar Ben Gvir, an, dass Israel Nilkrokodile als Gefängniswächter für palästinensische politische Gefangene einsetzen werde.

Das Programm soll im Ketziot-Gefängnis, Israels größtem Gefängnis, in der Naqab-Wüste (Negev) beginnen. Das Gefängnis diente während der Ersten Intifada zwischen 1988 und 1995 als Konzentrationslager, in dem Tausende Palästinenser inhaftiert waren. Die Palästinenser kannten Ketziot als Lager „Ansar III“.

Um diesen Plan zu ermöglichen, erklärte Umweltministerin Idit Silman das Krokodil zum „gezüchteten Wildtier“. Im Rahmen dieser neuen Taxonomie sollen die Reptilien in Gräben rund um Israels Kerker freigelassen werden, in denen Palästinenser inhaftiert und wie Tiere behandelt werden.

Ben Gvir ließ sich inspirieren von dem neuen Migrantenhaftzentrum in Florida, das als „Alligator Alcatraz“ bezeichnet wird und das der US-Präsident Donald Trump im vergangenen Jahr besichtigte. Dieses Schreckensgefängnis „liegt in einem riesigen subtropischen Feuchtgebiet voller Alligatoren, Krokodile und Pythons“.

Es ist ein Fall, in dem eine Siedlerkolonie eine andere inspiriert.

Tiere spielen seit langem eine Rolle in den israelischen Strategien zur Unterwerfung und Unterdrückung der Palästinenser sowie zur „Rückführung“ Palästinas in seine fantasierte hebräische Vergangenheit. Zionistische und israelische Führer haben Palästinenser regelmäßig mit Tieren verglichen, doch Israels „Tierkrieg“ geht über Metaphern hinaus und bezieht echte Tiere mit ein.

Tierkrieg

Zionistische und israelische Führer haben Palästinenser seit langem als „Tiere“ bezeichnet und dabei oft die jeweilige Tierart genau benannt.

Um beispielsweise den Beginn seines Völkermords im Gazastreifen zu rechtfertigen, bezeichnete Israels damaliger Verteidigungsminister Yoav Gallant die Palästinenser als „menschliche Tiere“.

Im Gegensatz dazu konnte sich Israels Verteidigungsminister Moshe Dayan in den 1960er- und frühen 1970er-Jahren nicht entscheiden, welcher Insekten- oder Säugetierart die Palästinenser am meisten ähnelten, und nannte sie im Interesse der Nichtdiskriminierung „Wespen“ und „Hunde“.

Seit Jahrzehnten nutzt Israel Tiere, um Palästinenser zu unterdrücken und zu demütigen, während es beide mit seiner Tötungsmaschine ins Visier nimmt

In den 1980er Jahren erhob der israelische Ministerpräsident Menachem Begin sie zu „zweibeinigen Bestien“, während der ehemalige israelische Generalstabschef Rafael Eitan sie erneut zu „Kakerlaken“ herabstufte. Der israelische Ministerpräsident Yitzhak Shamir bevorzugte die entomologische Kategorie und bezeichnete palästinensische Demonstranten als „Heuschrecken“.

Ironischerweise bezeichnete Premierminister Ehud Barak im Jahr 2000 die Palästinenser als „Krokodile“. Ben Gvirs Plan scheint darin zu bestehen, echte Krokodile zur Bewachung der metaphorischen Krokodile einzusetzen.

Abgesehen von Gleichnissen und Metaphern leitet das Vorhaben des Ministers keinen Krieg mit Tieren gegen die Palästinenser ein. Seit Jahrzehnten setzt Israel Tiere ein, um sie zu unterdrücken und zu demütigen, während es sowohl Palästinenser als auch deren Tiere mit seiner Tötungsmaschine ins Visier nimmt und sie als dieselbe Spezies behandelt.

In einem erschreckenden Bericht von Al Jazeera English vom 28. November 2023 führt der palästinensische Schriftsteller und Dichter Refaat Alareer, der ehrenamtlich für die Stadtverwaltung von Gaza tätig ist, die Zuschauer durch den verwüsteten städtischen Zoo und dokumentiert tote und hungernde Tiere.

Eine Woche später führte Israel im Rahmen seines andauernden Völkermords die mittlerweile berüchtigte Erschießung von Alareer und mehreren Mitgliedern seiner Familie durch.

Wenn sie palästinensische Tiere nicht töten, haben israelische Siedler sie auch gestohlen, zusammen mit Rindern und anderem palästinensischen Vieh. Israel stahl 2018 sogar die einheimische palästinensische Viper und erklärte sie zu seiner „Nationalschlange“.

Das Interesse der Zionisten an Tieren, insbesondere an Schlangen, geht auf den Gründer der Zionistischen Organisation, Theodor Herzl, zurück, der in seinen Tagebüchern darlegte, was mit den einheimischen Menschen und Tieren Palästinas geschehen solle.

Nachdem er erörtert hatte, wie man die Palästinenser vertreiben und durch europäische jüdische Kolonisten ersetzen könne, schrieb er:

„Wenn wir in eine Region ziehen, in der es wilde Tiere gibt, an die die Juden nicht gewöhnt sind – große Schlangen usw. –, werde ich die Einheimischen, bevor ich ihnen in den Transitländern Arbeit gebe, zur Ausrottung dieser Tiere einsetzen. Hohe Prämien für Schlangenhäute usw. sowie für deren Nachkommen [werden von den Juden angeboten].“

Nach mehr als einem Jahrhundert zionistischer Kolonisierung und Vertreibungen sind die Palästinenser und ihre Schlangen – zum Leidwesen Israels und seiner jüdischen Kolonisten – nach wie vor im Land.

Biblische Fantasien

Während des britischen Mandats importierten die grausamen, kolonisierenden Briten Ende der 1930er Jahre rassistische Hunde aus Südafrika und ließen sie in ihren Kerkerzellen auf palästinensische antikoloniale Revolutionäre los. Die Briten hungerten die Hunde aus und provozierten sie, bevor sie sie auf die Gefangenen hetzten, damit diese deren Fleisch „verschlingen“ sollten.

Seit 1967 führen die einfallsreicheren Israelis jedoch einen regelrechten Tierkrieg gegen die Palästinenser. Lange vor dem Krokodil-Wächter-Projekt setzten sie Hunde, Wildschweine, Schafe, Kühe, Rehe, Wildesel und Vögel als Instrumente der Unterdrückung ein und tun dies auch weiterhin.

Biblische Fantasien inspirierten Avraham Yoffe, einen General der israelischen Armee von 1948, der später der erste Leiter der Israelischen Natur- und Parkbehörde wurde, dazu, das zu starten, was die Israelis als „Rückkehr“ und „Wiederansiedlung“ von in der Bibel erwähnten Tierarten bezeichneten.

Zwei solcher Tiere wurden – genau wie die Juden „zurückgekehrt“ sind – aus dem Iran nach Israel „zurückgebracht“, wo beide Arten weiterhin existiert hatten: das Persische Damwild und der Asiatische Wildesel.

Der Wildesel wurde zwischen 1982 und 1987 im Negev angesiedelt, nachdem er Israel vor dem Sturz seines Regimes vom Zoo des Schahs in Teheran geschenkt worden war. Vier Damhirsche wurden unterdessen am Vorabend der Islamischen Revolution gewagt aus der Wildnis entführt und von Israel aus dem Iran „gerettet“, wodurch sie vor dem neuen Regime „bewahrt“ wurden.

Die im Buch Hiob erwähnten Wildesel wurden im Negev „wiederangesiedelt“ und drangen in die Weidegebiete der palästinensischen Beduinen ein. Ihre Besitzer wurden bestraft, weil sie ihren Kamelen erlaubt hatten, aus den üblichen Wasserquellen zu trinken, die nun den „zurückkehrenden“ Wildeseln vorbehalten waren. Allein in den Jahren 2018 und 2019 verhängte Israel 76 Bußgelder in Höhe von insgesamt 544.300 Schekel (160.000 US-Dollar) gegen palästinensische Beduinen wegen des Betretens des neuen Wildeselgebiets durch ihre Kamele.

Was die Damhirsche betrifft, so veranlasste deren „Rückkehr“ Israel dazu, die Wildhundepopulation in den Jerusalemer Hügeln zu töten, bevor die Hirsche 2005 wieder angesiedelt wurden. Die Hunde wurden als „verwildert“ eingestuft, um ihre legale „Keulung“ im Namen des Schutzes der Hirsche zu ermöglichen.

Das Töten palästinensischer Hunde und die Vertreibung palästinensischer Kamele aus ihrem Heimatgebiet ist ein Schicksal, das dem nicht unähnlich ist, das Israel dem palästinensischen Volk selbst zugefügt hat – alles, um das Land biblisch und „wieder jüdisch“ zu machen, wie die israelische Rechtsprofessorin und Umweltanwältin Irus Braverman argumentiert hat.

Wildtiere als Waffen

Israel hat zudem die weit verbreitete Praxis der Stieglitzhaltung unter Strafe gestellt – kleine Vögel, die in Palästina und den benachbarten arabischen Ländern wegen ihrer schönen Farben und ihres verlockenden Gesangs geschätzt werden.

Doch Israels „Tierkrieg“ ist weitaus gewalttätiger als die Geschichte der Rehe, Wildesel und Stieglitze.

Seit 2009, wenn nicht sogar schon früher, hat die israelische Siedlerkolonie Wildschweine als Waffe gegen Palästinenser im Westjordanland eingesetzt. Dies geschah erneut in den Jahren 2014 und 2022, als israelische Siedler die Wildschweine auf Lastwagen verladeten und in der Nähe palästinensischer Gemeinden freiließen, die – im Gegensatz zu den umzäunten und illegalen israelischen Siedlungen in der Nähe – für Wildschweininvasionen ungeschützt sind.

Die Wildschweine haben Menschen und Nutztiere angegriffen und verletzt sowie Ernten zerstört. Israel verbietet den Palästinensern, sie zu töten, da sie eine geschützte Tierart sind.

Der Einsatz als Waffe geht weiter. Im April 2025 ließ die israelische Armee 18 Wildschweine in Iktaba frei, einem belagerten palästinensischen Dorf in der Nähe des Flüchtlingslagers Nur Shams im besetzten Westjordanland. Israel hatte die Bewohner des Lagers vertrieben und mit der Zerstörung des Lagers begonnen. Die Wildschweine sollten Palästinenser terrorisieren, die versuchten, in ihre Heimat zurückzukehren.

Neben der Rettung von Damhirschen vor der drohenden Islamischen Republik im Jahr 1978 hat Israel auch versucht, die Esel im Gazastreifen vor der palästinensischen „Sklaverei“ zu retten, während es gleichzeitig Völkermord an den Palästinensern verübt.

Die Palästinenser im Gazastreifen sind auf Esel und Pferde für den Transport, die Wasserversorgung, das Sammeln von Brennholz, die Landwirtschaft sowie den Transport von Journalisten und Hilfsteams angewiesen, sodass der Diebstahl von Eseln Teil der völkermörderischen Bemühungen Israels ist.

Hunderte der überlebenden Esel wurden entführt und gestohlen, da mehr als 97 Prozent der Tierpopulation Gazas – darunter Kühe, Schafe, Ziegen, Pferde, Maultiere und Esel – seit Beginn des Völkermords ausgelöscht wurden, ebenso wie 84 Prozent der Vegetation.

Auch im Westjordanland greifen Siedler regelmäßig palästinensisches Vieh an, stehlen es und töten es. Ein Bericht von Amnesty International beschreibt detailliert diesen Krieg gegen das Vieh, einschließlich der Übernahme palästinensischer Weideflächen durch Israel.

Kampfhunde

Während palästinensische „wilde“ Hunde getötet wurden, damit persische Damhirsche Israel wieder „jüdisch“ machen konnten, werden europäische Hunde importiert, um Palästinenser anzugreifen und, in jüngerer Zeit, sie zu vergewaltigen.

Die Niederlande, seit 1948 ein Feind des palästinensischen Volkes, sind ein wichtiger Lieferant dieser rassistischen Kampfhunde. Israels Oketz-Hundestaffel importiert zudem Hunde von anderen europäischen Lieferanten und bildet sie aus, um Zivilisten zu terrorisieren.

Noch schrecklicher ist, dass Israel diese rassistischen Hunde darauf trainiert hat, palästinensische Gefangene zu vergewaltigen, wie im vergangenen Jahr bekannt wurde

Zwischen Oktober 2023 und 2025 führte Israel mindestens 146 „Oketz“-Angriffe durch, bei denen Mohammad Bhar, ein 24-jähriger Palästinenser mit Down-Syndrom und Autismus, in seinem Haus getötet und Dutzende verletzt wurden. Menschenrechtsorganisationen haben einen Großteil dieser Kriegshandlungen mit Hunden aufgedeckt.

Noch erschreckender ist, dass Israel diese rassistischen Hunde darauf trainiert hat, palästinensische Gefangene zu vergewaltigen, wie im vergangenen Jahr bekannt wurde. Angesichts des Ausmaßes dieses Grauens hat sich sogar die „New York Times“ schließlich dazu herabgelassen, über die von Israel ausgebildeten Vergewaltigungshunde zu berichten.

Damit wir nicht vergessen, wie human das israelische Recht gegenüber Wildtieren im Gegensatz zu palästinensischen Tieren und Menschen ist: Die mitfühlenden Richter des israelischen Obersten Gerichtshofs gehörten 2003 zu den ersten weltweit, die die Foie-gras-Produktion verboten haben, um domestizierte Gänse und Enten vor der Folter durch Zwangsfütterung zu schützen.

Das selbe Gericht erlaubt natürlich die Folter von Palästinensern. Im Jahr 2015 legalisierte Israel hingegen die Zwangsernährung palästinensischer Hungerstreikender in seinen Kerkerzellen – eine Praxis, die international als Folter verurteilt wird.

Vor diesem Hintergrund ist Ben Gvirs Vorhaben, „menschliche Krokodile“ mit Nilkrokodilen bewachen zu lassen, nicht empörend, sondern zeugt von Israels humaner Liebe zu jeder Tierart – mit Ausnahme der palästinensischen „menschlichen Tiere“, deren Ausrottung es beharrlich vorantreibt – diesmal, indem es sie an Nilkrokodile verfüttert.

Joseph Massad ist Professor für moderne arabische Politik und Geistesgeschichte an der Columbia University in New York. Er ist Autor zahlreicher Bücher sowie wissenschaftlicher und journalistischer Artikel. Zu seinen Büchern zählen „Colonial Effects: The Making of National Identity in Jordan“, „Desiring Arabs“, „The Persistence of the Palestinian Question: Essays on Zionism and the Palestinians“ und zuletzt „Islam in Liberalism“. Seine Bücher und Artikel wurden in ein Dutzend Sprachen übersetzt.

[Zum Originalbeitrag in englischer Sprache auf Middle East Eye]

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