Von Jeffrey D. Sachs* – 28. September 2022
Der frühere Nationale Sicherheitsberater der USA, Zbigniew Brzezinski, beschrieb die Ukraine bekanntermaßen als einen „geopolitischen Dreh- und Angelpunkt“ Eurasiens, der sowohl für die US- als auch für die russische Macht von zentraler Bedeutung ist. Da Russland seine vitalen Sicherheitsinteressen im aktuellen Konflikt auf dem Spiel stehen sieht, eskaliert der Krieg in der Ukraine rasch zu einem nuklearen Showdown. Es ist dringend erforderlich, dass sowohl die USA als auch Russland Zurückhaltung üben, bevor die Katastrophe eintritt.
Seit Mitte des 19. Jahrhunderts konkurriert der Westen mit Russland um die Krim und insbesondere um die Seemacht im Schwarzen Meer. Im Krimkrieg (1853-56) eroberten Großbritannien und Frankreich Sewastopol und verbannten die russische Marine vorübergehend aus dem Schwarzen Meer. Der aktuelle Konflikt ist im Wesentlichen der Zweite Krimkrieg. Diesmal versucht ein von den USA geführtes Militärbündnis, die NATO auf die Ukraine und Georgien auszudehnen, sodass fünf NATO-Mitglieder das Schwarze Meer umkreisen würden.
Die USA betrachten seit langem jeden Eingriff durch Großmächte in der westlichen Hemisphäre als direkte Bedrohung der US-Sicherheit, was auf die Monroe-Doktrin von 1823 zurückgeht, in der es heißt: „Wir schulden es daher der Offenheit und den zwischen ihnen bestehenden freundschaftlichen Beziehungen die Vereinigten Staaten und diese [europäischen] Mächte zu erklären, dass wir jeden Versuch ihrerseits, ihr System auf irgendeinen Teil dieser Hemisphäre auszudehnen, als Gefahr für unseren Frieden und unsere Sicherheit betrachten sollten.“
1961 marschierten die USA in Kuba ein, als Kubas Revolutionsführer Fidel Castro die Sowjetunion um Unterstützung bat. Die USA waren nicht sehr an Kubas „Recht“ interessiert, sich mit jedem Land zusammenzuschließen, das sie wollten – dieselbe Behauptung, die die USA in Bezug auf das angebliche Recht der Ukraine auf NATO-Beitritt erheben. Die gescheiterte US-Invasion im Jahr 1961 führte 1962 zur Entscheidung der Sowjetunion, offensive Atomwaffen in Kuba zu stationieren, was wiederum in diesem Monat vor genau 60 Jahren zur Kubakrise führte. Diese Krise brachte die Welt an den Rand eines Atomkriegs.
Doch die Rücksicht der USA auf eigene Sicherheitsinteressen in Amerika hat es nicht davon abgehalten, in Russlands Kernsicherheitsinteressen in Russlands Nachbarschaft einzugreifen. Als die Sowjetunion schwächer wurde, kamen die politischen Führer der USA zu der Überzeugung, dass das US-Militär nach Belieben operieren könne. 1991 erklärte der Unterstaatssekretär für Verteidigung, Paul Wolfowitz, General Wesley Clark , dass die USA ihre Streitkräfte im Nahen Osten stationieren können, „und die Sowjetunion uns nicht aufhalten wird“. Nationale Sicherheitsbeamte der USA beschlossen, mit der Sowjetunion verbündete Regime im Nahen Osten zu stürzen und in die Sicherheitsinteressen Russlands einzugreifen.
1990 versicherten Deutschland und die USA dem sowjetischen Präsidenten Michail Gorbatschow , dass die Sowjetunion ihr eigenes Militärbündnis, den Warschauer Pakt, auflösen könne, ohne befürchten zu müssen, dass sich die NATO nach Osten ausdehnt, um die Sowjetunion zu ersetzen. Auf dieser Grundlage gewann sie 1990 Gorbatschows Zustimmung zur deutschen Wiedervereinigung. Doch mit dem Untergang der Sowjetunion verzichtete Präsident Bill Clinton darauf, indem er die Osterweiterung der NATO unterstützte.
Der russische Präsident Boris Jelzin protestierte lautstark, konnte aber nichts dagegen tun. Der US-Dekan für Staatskunst mit Russland, George Kennan, erklärte, die NATO-Erweiterung sei „der Beginn eines neuen Kalten Krieges“.
Unter Clintons Führung dehnte sich die NATO 1999 auf Polen, Ungarn und die Tschechische Republik aus. Fünf Jahre später, unter Präsident George W. Bush, Jr., erweiterte sich die NATO auf sieben weitere Länder: die baltischen Staaten (Estland, Lettland und Litauen), das Schwarze Meer (Bulgarien und Rumänien), der Balkan (Slowenien) und die Slowakei. Unter Präsident Barack Obama erweiterte sich die NATO 2009 um Albanien und Kroatien und unter Präsident Donald Trump 2019 um Montenegro.
Russlands Widerstand gegen die NATO-Erweiterung verstärkte sich 1999 stark, als die NATO-Staaten die UNO missachteten und Russlands Verbündeten Serbien angriffen, und versteifte sich weiter in den 2000er Jahren mit den US-Kriegen nach Wahl im Irak, in Syrien und Libyen. Auf der Münchner Sicherheitskonferenz 2007 erklärte Präsident Putin, die NATO-Erweiterung sei eine „ernsthafte Provokation, die das gegenseitige Vertrauen mindert“.
Putin fuhr fort: „Und wir haben das Recht zu fragen: Gegen wen ist diese Erweiterung gedacht? Und was ist aus den Zusicherungen [keine NATO-Erweiterung] geworden, die unsere westlichen Partner nach der Auflösung des Warschauer Pakts gemacht haben?“ Wo sind diese Erklärungen heute? Niemand erinnert sich an sie. Aber ich erlaube mir, dieses Publikum daran zu erinnern, was gesagt wurde. Ich möchte die Rede des NATO-Generalsekretärs Herrn Wörner in Brüssel am 17. Mai 1990 zitieren. Er sagte damals: „Die Tatsache, dass wir bereit sind, keine NATO-Armee außerhalb des deutschen Hoheitsgebiets zu stationieren, gibt der Sowjetunion eine feste Sicherheitsgarantie. Wo sind diese Garantien?“
Ebenfalls im Jahr 2007 gründeten die USA mit der NATO-Aufnahme von zwei Schwarzmeerstaaten, Bulgarien und Rumänien, die Black Sea Area Task Group (ursprünglich die Task Force East). Dann, im Jahr 2008, verschärften die USA die Spannungen zwischen den USA und Russland noch weiter, indem sie erklärten, dass die NATO sich bis ins Herz des Schwarzen Meeres ausdehnen würde, indem sie die Ukraine und Georgien einbezog und Russlands Seezugang zum Schwarzen Meer, zum Mittelmeer und zum Nahen Osten bedrohte. Mit dem Beitritt der Ukraine und Georgiens wäre Russland von fünf NATO-Staaten im Schwarzen Meer umgeben: Bulgarien, Georgien, Rumänien, die Türkei und die Ukraine.
Russland wurde zunächst durch den pro-russischen Präsidenten der Ukraine, Wiktor Janukowitsch, vor der NATO-Erweiterung geschützt, der das ukrainische Parlament 2010 dazu veranlasste, die Ukraine für neutral zu erklären. Doch 2014 halfen die USA, Janukowitsch zu stürzen und eine entschieden antirussische Regierung an die Macht zu bringen. Zu diesem Zeitpunkt brach der Ukraine-Krieg aus, bei dem Russland schnell die Krim zurückeroberte und pro-russische Separatisten im Donbass, der Region der Ostukraine mit einem relativ hohen Anteil an russischer Bevölkerung, unterstützte. Später im Jahr 2014 gab das ukrainische Parlament die Neutralität offiziell auf.
Die Ukraine und von Russland unterstützte Separatisten im Donbass führen seit 8 Jahren einen brutalen Krieg. Versuche, den Krieg im Donbass durch die Minsker Vereinbarungen zu beenden, scheiterten, als die ukrainische Führung beschloss, die Vereinbarungen nicht einzuhalten, die eine Autonomie für den Donbass forderten. Nach 2014 schütteten die USA massive Waffen in die Ukraine und halfen bei der Umstrukturierung des ukrainischen Militärs, um mit der NATO interoperabel zu sein, wie die diesjährigen Kämpfe zeigten.
Die russische Invasion im Jahr 2022 wäre wahrscheinlich abgewendet worden, hätte Biden Ende 2021 Putins Forderung zugestimmt, die NATO-Osterweiterung zu beenden. Der Krieg wäre wahrscheinlich im März 2022 beendet worden, als die Regierungen der Ukraine und Russlands den Entwurf eines Friedensabkommens auf der Grundlage der ukrainischen Neutralität ausgetauscht hätten. Hinter den Kulissen drängten die USA und Großbritannien Selenskyj, jede Einigung mit Putin abzulehnen und weiterzukämpfen. Zu diesem Zeitpunkt verließ die Ukraine die Verhandlungen.
Russland wird nach Bedarf eskalieren, möglicherweise mit Atomwaffen, um eine militärische Niederlage und eine weitere Osterweiterung der NATO zu vermeiden. Die nukleare Bedrohung ist nicht leer, sondern ein Maß dafür, wie die russische Führung ihre auf dem Spiel stehenden Sicherheitsinteressen wahrnimmt. Erschreckenderweise waren die USA auch bereit, Atomwaffen in der Kubakrise einzusetzen, und ein hochrangiger ukrainischer Beamter forderte die USA kürzlich auf, Atomschläge zu starten, „sobald Russland auch nur daran denkt, Atomschläge durchzuführen“, sicherlich ein Rezept für einen Dritten Weltkrieg. Wir stehen wieder am Rande einer nuklearen Katastrophe.
Präsident John F. Kennedy erfuhr während der Kubakrise von der nuklearen Konfrontation. Er entschärfte diese Krise nicht durch Willenskraft oder US-Militärmacht, sondern durch Diplomatie und Kompromisse, indem er die US-Atomraketen in der Türkei abzog, im Austausch dafür, dass die Sowjetunion ihre Atomraketen auf Kuba abzog. Im folgenden Jahr strebte er Frieden mit der Sowjetunion an und unterzeichnete den Vertrag über das teilweise Verbot von Nuklearversuchen.
Im Juni 1963 äußerte Kennedy die grundlegende Wahrheit , die uns heute am Leben erhalten kann: „Zunächst müssen Atommächte, während sie ihre eigenen lebenswichtigen Interessen verteidigen, jene Konfrontationen abwenden, die einen Gegner vor die Wahl zwischen einem demütigenden Rückzug oder einem Atomkrieg stellen. Ein solcher Kurs im Atomzeitalter wäre nur ein Beweis für den Bankrott unserer Politik – oder für einen kollektiven Todeswunsch für die Welt.“
Es ist dringend erforderlich, zum Entwurf eines Friedensabkommens zwischen Russland und der Ukraine von Ende März zurückzukehren, das auf der Nichterweiterung der NATO basiert. Die heutige angespannte Situation kann leicht außer Kontrolle geraten, wie es die Welt bei so vielen vergangenen Gelegenheiten getan hat – diesmal jedoch mit der Möglichkeit einer nuklearen Katastrophe. Das Überleben der Welt hängt von Umsicht, Diplomatie und Kompromissen auf allen Seiten ab.
26. September 2022
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* Jeffrey D. Sachs, Professor an der Columbia University, ist Direktor des Center for Sustainable Development an der Columbia University und Präsident des UN Sustainable Development Solutions Network. Er war Berater von drei UN-Generalsekretären und fungiert derzeit als SDG-Anwalt unter Generalsekretär António Guterres.
Übersetzt mit DeepL
[Zum Originalbeitrag: The Great Game in Ukraine is Spinning Out of Control]